Câncer de colo do útero

O câncer de colo do útero acomete principalmente mulheres com mais de 25 anos e tem como principal agente o papilomavírus humano (HPV).

Também conhecido como câncer cervical, o câncer de colo do útero é uma doença de evolução lenta que acomete, sobretudo, mulheres acima dos 25 anos.

Antes de tornar-se maligno, o que leva alguns anos, o tumor passar por uma fase de pré-malignidade, denominada NIC (Neoplasia Intraepitelial Cervical) que pode ser classificada em graus I, II, III, e IV de acordo com a gravidade do caso.

Embora sua incidência esteja diminuindo, o câncer de colo do útero ainda é o quarto câncer mais incidente em mulheres (desconsiderando o câncer de pele não melanoma) e a quarta causa de morte de mulheres por câncer no Brasil.

Felizmente, as estatísticas estão mostrando que 44% dos casos diagnosticados no país são de lesão in situ precursora do câncer, ou seja, lesões que ainda estão restritas ao colo e não desenvolveram características de malignidade. Nessa fase, a doença pode ser curada na quase totalidade dos casos.

Fatores de risco para o câncer de colo do útero

A infecção pelo HPV, responsável pelo aparecimento das verrugas genitais, representa o maior fator de risco para o surgimento do câncer de colo do útero. Apenas de existir mais de uma centena de tipos diferentes desse vírus, somente alguns estão associados ao tumor. São classificados como de alto risco os tipo 16, 18, 45, 56 de baixo risco, os tipos 6, 11, 41, 42 e 44 e de intermediário os tipo 31, 33, 35, 51 e 52.

Podem ser citados, ainda, como fatores de risco:

Início precoce da atividade sexual;
Múltiplos parceiros sexuais ou parceiros com vida sexual promíscua;
Cigarro;
Não fazer o Papanicolaou com regularidade;
Más condições de higiene;
Histórico familiar.

Sintomas do câncer de colo do útero

Nas fases iniciais, o câncer de colo do útero é assintomático. Quando os sintomas aparecem, os mais importantes são:

Sangramento vaginal especialmente depois das relações sexuais, no intervalo entre as mestruações ou após a menopausa;
Corrimento vaginal (leucorreia) de cor escuro e com mau cheiro.

Nos estágios mais avançados da doença, outros sinais podem aparecer. Entre eles, vale destacar:

Massa palpável no colo do útero;
Hemorragias;
Obstrução das vias urinárias e intestinais;
Dor lombar e abdominal;
Perda de apetite e de peso.

Diagnóstico do câncer de colo do útero

A avaliação ginecológica, a colposcopia e o exame citopatológico de Papanicolaou realizados regularmente e periodicamente são recursos essenciais para o diagnóstico do câncer de colo do útero.